บางคนกล่าวว่าพวกเขาประสบปัญหาด้านสุขภาพตั้งแต่กลับมาที่บ้านหลังตกราง คนอื่นบอกว่าพวกเขาตกงานหรือเลิกไปทำงานที่พวกเขารู้สึกว่าอยู่ใกล้ไซต์มากเกินไป พวกเขากังวลว่าลูกหลานของพวกเขาอาจได้รับสารพิษและมีปัญหาสุขภาพตามมาบางคนกล่าวว่าพวกเขายังคงมีอาการต่างๆ เช่น ปวดศีรษะ อาเจียน วิงเวียนศีรษะ และไอต่อเนื่อง และพวกเขารู้สึกงงงวยกับการทดสอบอากาศและน้ำของเมืองอย่างต่อเนื่อง ซึ่งไม่พบสารเคมีในระดับที่ทราบว่ามีความเสี่ยงต่อสุขภาพ
FILE PHOTO: มีผู้พบเห็นตู้คอนเทนเนอร์ที่ถูกเผา
ในบริเวณที่สารเคมีพิษรั่วไหลหลังจากรถไฟตกรางใน East Palestine, Ohio, US, 15 กุมภาพันธ์ 2023 REUTERS/Alan Freed/File Photo
การทดสอบในห้องปฏิบัติการอิสระพบระดับสารเคมีที่น่ากังวลในอากาศใกล้กับ East Palestine, Ohio, รถไฟตกราง
“ทำไมคนถึงป่วยถ้าไม่มีสารพิษ” Jamie Cozza ผู้อาศัยในปาเลสไตน์ตะวันออกขอให้คณะกรรมการตอบคำถามที่ศาลากลางในวันพฤหัสบดี
“เรามีทีมงานที่นี่ที่พยายามรวบรวมข้อมูลด้านสุขภาพ เพื่อให้เราเข้าใจถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นและผลกระทบต่อสุขภาพมากขึ้น” กัปตันจิลล์ ชูการ์ต ซึ่งเป็นรองผู้อำนวยการฝ่ายการจัดการเหตุฉุกเฉินของหน่วยงานสำหรับสารพิษของ CDC กล่าว และสำนักทะเบียนโรค หรือ ATSDR
หน่วยงานกำลังดำเนินการประเมินการสัมผัสสารเคมีหรือ ACE ทั้งหมดสามครั้ง การสอบสวนหนึ่งรายการสำหรับชาวโอไฮโอ หนึ่งรายการสำหรับผู้คนในเพนซิลเวเนีย และอีกรายการหนึ่งสำหรับผู้เผชิญเหตุเบื้องต้นในที่เกิดเหตุ
ชูการ์ตกล่าวว่าจะใช้เวลาประมาณสามสัปดาห์ในการรวบรวมข้อมูลให้เพียงพอเพื่อทำความเข้าใจภาพรวม จากนั้นหน่วยงานจะต้องทำงานร่วมกับรัฐเพนซิลเวเนียและโอไฮโอเพื่อนำเสนอผลการวิจัยต่อผู้อยู่อาศัย
ข้อมูลจากแบบสำรวจบางรายการเริ่มพร้อมใช้งานแล้ว
เมื่อวันศุกร์ กรมอนามัยโอไฮโอเปิดเผยข้อมูลเบื้องต้นจากการสำรวจ ACE และจากการสำรวจ 168 รายการที่เสร็จสมบูรณ์ 74% ของผู้คนกล่าวว่าพวกเขามีอาการปวดหัว 64% รายงานว่ามีความวิตกกังวล 61% รายงานว่ามีอาการไอ 58% ระบุว่ามีอาการเหนื่อยล้า และ 52% ระบุว่า พวกเขามีอาการระคายเคือง เจ็บปวด หรือแสบร้อนที่ผิวหนัง แผนกสุขภาพยังคงรวบรวมแบบสำรวจผ่านคลินิกประเมินสุขภาพ ซึ่งจะเปิดให้บริการอีกครั้งในสัปดาห์หน้า
หลายคนที่ศาลากลางกล่าวว่าพวกเขารู้สึกว่าคำสั่งอพยพถูกยกเลิกเร็วเกินไป – น้อยกว่าหนึ่งสัปดาห์หลังจากรถไฟตกราง – และอาจทำให้พวกเขาตกอยู่ในอันตรายก่อนที่จะมีการประเมินอันตรายที่อาจเกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์
ในวันพฤหัสบดี EPA ยอมจำนนต่อข้อเรียกร้องจากผู้อยู่อาศัยและกล่าวว่าจะต้องให้ Norfolk Southern ทดสอบสารไดออกซินซึ่งเป็นสารเคมีที่ก่อให้เกิดมะเร็งซึ่งก่อตัวขึ้นระหว่างการเผาไหม้ ก่อนหน้านี้ EPA ปฏิเสธที่จะกำหนดให้มีการทดสอบไดออกซิน โดยกล่าวว่าสารเคมีเหล่านี้มีอยู่แล้วในสิ่งแวดล้อม ดังนั้นจึงเป็นการยากที่จะตีความว่าระดับของไดออกซินหมายถึงอะไร EPA กล่าวว่าต้องการให้บริษัทรถไฟศึกษาระดับพื้นหลังของสารไดออกซินในพื้นที่ที่เปรียบเทียบได้ เพื่อให้บริบทบางอย่างแก่ผลการทดสอบ
เจ้าหน้าที่ได้มุ่งความสนใจไปที่รัศมี 2 ไมล์รอบๆ การรั่วไหล แต่ชาวบ้านที่อาศัยอยู่ไกลออกไป รวมทั้งเกษตรกรบางคนในเพนซิลเวเนียที่อยู่ใกล้เคียง บอกว่าพวกเขาได้รับผลกระทบเช่นกัน
เกษตรกรสงสัยว่าอาหารที่พวกเขาปลูกนั้นปลอดภัยที่จะกินหรือไม่
Dave Anderson เลี้ยงเนื้อวัวที่เลี้ยงด้วยหญ้า 4 ไมล์ใต้ลมของ East Palestine ในเมือง Darlington Township รัฐเพนซิลเวเนียที่อยู่ใกล้เคียง หลังจากการตกราง ไฟไหม้และควบคุมการเผาไหม้ของสารพิษ ควันดำหนาทึบลอยอยู่เหนือฟาร์ม Echo Valley ของเขา
“เท่าที่มีควัน คุณน่าจะมองเห็นได้ไกลถึง 100 หลา” แอนเดอร์สันบอกกับมิเกล มาร์เกวซ แห่ง CNN
