เมื่อมีใครอ่านคำแถลงแห่งหัวใจของอูลูรู – และการเรียกร้องเสียงต่อรัฐสภา – สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่านี่ไม่ใช่การต่อสู้ครั้งใหม่ อันที่จริง ชาวอะบอริจินเริ่มเรียกร้องเสียงทางการเมืองเมื่อเกือบหนึ่งศตวรรษก่อน องค์กรทางการเมืองของชาวอะบอริจินแห่งแรกคือAustralian Aboriginal Progressive Association (AAPA) ก่อตั้งขึ้นในซิดนีย์ในปี พ.ศ. 2467 และสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงสำคัญหลายประการที่มุ่งปกป้องสิทธิของชาวอะบอริจิน
สิ่งเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่สิทธิขั้นพื้นฐานเช่นที่ดินสำหรับทุกครอบครัว
ของชาวอะบอริจินและการปกป้องเด็กชาวอะบอริจินจากการถูกพรากจากครอบครัว AAPA ยังเรียกร้องให้มีการตัดสินใจด้วยตนเองของชาวอะบอริจินอย่างแท้จริงและคณะกรรมการชาวอะบอริจินให้นั่งภายใต้รัฐบาลเครือจักรภพ คนของเราไม่มีความกล้าหาญในอดีตที่จะยืนหยัดร่วมกัน แต่ตอนนี้เราพร้อมใจกันต่อสู้เพื่อทุกสิ่งที่อยู่ใกล้และเป็นที่รักของเรา เราต้องการที่จะรับผิดชอบชะตากรรมของเราเอง
ผู้คนมากกว่า 200 คนมารวมตัวกันเพื่อเข้าร่วมการประชุมเพื่อสิทธิของชาวอะบอริจินครั้งแรก เหตุการณ์ดังกล่าวกลายเป็นข่าวหน้าหนึ่ง โดยมีข้อความพาดหัวข่าวว่า “ชาวอะบอริจินต้องการความมุ่งมั่นในตนเอง” และ “ความมุ่งมั่นในตนเองคือเป้าหมายของพวกเขา”
สองปีต่อมา AAPA ได้จัดทำแถลงการณ์ที่ส่งไปยังทุกส่วนของรัฐบาล ทั้งระดับรัฐและรัฐบาลกลาง และเผยแพร่อย่างกว้างขวางทั่วรัฐนิวเซาท์เวลส์ รัฐเซาท์ออสเตรเลีย รัฐวิกตอเรีย และรัฐควีนส์แลนด์
ประเด็นที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งคือการจัดตั้งคณะกรรมการชาวอะบอริจินภายใต้รัฐบาลเครือจักรภพ และเพื่อให้รัฐควบคุมชีวิตชาวอะบอริจินถูกยกเลิก
การควบคุมกิจการของชาวอะบอริจิน นอกเหนือจากสิทธิตามกฎหมายทั่วไปจะตกเป็นของคณะกรรมการบริหารซึ่งประกอบด้วยชาวอะบอริจินที่มีการศึกษาที่มีความสามารถภายใต้ประธานที่ได้รับการแต่งตั้งจากรัฐบาล
ในปี พ.ศ. 2470 โดโรธี โมโลนีย์ผู้สนับสนุนกลุ่ม AAPA ที่ไม่ใช่ชนพื้นเมืองที่กระตือรือร้น แสดงเสียงสนับสนุนจากสาธารณชนต่อการผลักดันให้องค์กรแต่งตั้งคณะกรรมาธิการในคณะกรรมการคุ้มครองชาวอะบอริจินที่ควบคุมโดยรัฐ นี่เป็นความท้าทายโดยตรงต่อการจัดการที่ผิดพลาดและความทุกข์ทรมานของชาวอะบอริจินหลายทศวรรษ
ในคอลัมน์หนังสือพิมพ์ Moloney เน้นย้ำถึงความสำคัญของการยอมรับ
ชาวอะบอริจินและการให้สิทธิแก่ชาวอะบอริจินในการลงคะแนน:
ผู้ก่อตั้งรัฐสภาเครือจักรภพ … ไม่รวมชาวพื้นเมืองจากแฟรนไชส์ คณะกรรมาธิการซึ่งจะนั่งในอนาคตอันใกล้เพื่อเสนอแนะเกี่ยวกับการแก้ไขรัฐธรรมนูญจะถูกขอให้แก้ไขข้อบกพร่องที่น่าเสียดายนี้ เนื่องจากเราอวดว่าประชาชนของประเทศนี้มีส่วนได้ส่วนเสียในการออกกฎหมายที่พวกเขาคาดหวัง ที่จะเชื่อฟัง
นายกรัฐมนตรีสแตนลีย์ บรูซติดต่อนายกรัฐมนตรีแจ็ก แลงของนิวเซาท์เวลส์เพื่อแจ้งให้ทราบว่ามีการร้องขอให้คณะกรรมาธิการของราชวงศ์ สถานะปัจจุบันและสภาพทั่วไปของชาวอะบอริจิน
ในทางกลับกัน Lang ได้ส่งเรื่องนี้ไปยังคณะกรรมการคุ้มครองชาวอะบอริจิน การตอบสนองของมันมีทั้งเชิงลบและให้ข้อมูลผิดๆ และเป็นเครื่องเตือนใจถึงผลกระทบอันเลวร้ายขององค์กรที่มีต่อชีวิตชาวอะบอริจินในช่วงส่วนใหญ่ของศตวรรษที่ 20
คณะกรรมการตั้งข้อสงสัยว่าการแต่งตั้งคณะกรรมาธิการเพื่อไต่สวนเรื่องนี้เป็นสิ่งที่เรียกร้อง ตราบใดที่เกี่ยวข้องกับนิวเซาธ์เวลส์ Maynard โกรธจัดและเขียนตอบกลับ Lang อย่างทรงพลังถึงสามหน้ากระดาษ
ข้าพเจ้าประสงค์จะประกาศให้ชัดเจนที่สุดในนามของประชาชนของเรา ว่าเราไม่ยอมรับเงื่อนไขของความด้อยกว่าเมื่อเทียบกับชาวยุโรป
การที่ชาวยุโรปทำลายอารยธรรมโบราณของเราด้วยศิลปะแห่งสงครามนั้นเป็นที่ยอมรับอย่างเสรี และความชั่วร้ายและโรคภัยไข้เจ็บของพวกเขาทำให้ผู้คนของเราถูกทำลายลงก็เป็นสิทธิบัตรเช่นกัน แต่ข้อเท็จจริงเหล่านี้ไม่ได้เป็นหลักฐานยืนยันความเหนือกว่า ค่อนข้างตรงกันข้ามกับกรณีนี้
อะบอริจินควบคุมกิจการของตนเอง
ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2471 ได้มีการจัดตั้ง คณะกรรมาธิการรัฐธรรมนูญในกรุงแคนเบอร์ราเพื่อหารือเกี่ยวกับอนาคตของการกำหนดนโยบายของชาวอะบอริจิน ท่ามกลางประเด็นอื่นๆ
เมย์นาร์ดและ เอลิซาเบธ แมคเคนซี-แฮตตันนักกิจกรรมมิชชันนารีเขียนข้อความตอบโต้ร่วมกันต่อคณะกรรมาธิการ โดยยืนยันว่ารัฐบาลของเครือจักรภพมีความพร้อมที่ดีกว่า มีความสามารถมากกว่า และมีความรับผิดชอบในการจัดการกิจการของชาวอะบอริจินมากกว่ารัฐ
น่าเศร้าที่คณะกรรมาธิการปฏิเสธที่จะรับผิดชอบกิจการของชาวอะบอริจินจากรัฐและมอบการกำกับดูแลให้คณะกรรมการชาวอะบอริจินนั่งอยู่ภายใต้รัฐบาลเครือจักรภพ ความหวังของ AAPA และผู้สนับสนุนก็พังทลาย
แต่เมย์นาร์ดไม่หยุดกดดันเรื่องของเขา ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2472 เขาได้พูดคุยกับ Chatswood Willoughby Labour League ในรัฐนิวเซาท์เวลส์เกี่ยวกับปัญหาของชาวอะบอริจิน หนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งกล่าวถึงการเรียกร้องให้มีตัวแทนชาวอะบอริจิน
ในรัฐสภาแห่งสหพันธรัฐหรือล้มเหลวในการแต่งตั้งเอกอัครราชทูต [A] ดั้งเดิมให้อาศัยอยู่ในแคนเบอร์ราเพื่อดูแลผลประโยชน์ของประชาชนและให้คำแนะนำแก่เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลาง
มรดกที่สำคัญของ AAPA
AAPA หายไปจากสายตาของสาธารณชนในปลายปีนั้น มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าองค์กรนี้ถูกทำลายลงอย่างมีประสิทธิผลด้วยความพยายามร่วมกันของคณะกรรมการคุ้มครองชาวอะบอริจินของรัฐนิวเซาท์เวลส์ มิชชันนารี และตำรวจ
